Портрет действительного тайного советника Василия Степановича Попова

Лампи старший, Иоганн Баптист (Джованни Баттиста) (1751–1830)

Не ранее 1792 

В 1927 из Государственного музейного фонда 

Инв. 271       

И.Б. Лампи Старший – известный австрийский художник, с 1786 года – профессор Венской академии художеств. В январе 1792 года через посредство В. С. Попова, художник был приглашён Екатериной II в Санкт-Петербург, где жил и работал по май 1797. Давал уроки В.Л. Боровиковскому и другим русским художникам, большое влияние оказал на Д.Г. Левицкого.  И.Б. Лампи Старший – автор целого ряда портретов представителей русской аристократии.

Один из них Василий Степанович Попов (1745–1822), выходец из семьи священника, стал доверенным лицом князя Г.А. Потемкина-Таврического, с 1786 состоял секретарем Екатерины II. На портрете изображен с наградами: на шейной ленте крест ордена Св. Анны II степени, на груди звезда ордена Св. Владимира I степени, звезда и лента ордена Св. Александра Невского.

Портрет в конце XIX века находился в Московском главном архиве Министерства иностранных дел. Глава архива барон Ф.А. Бюлер, бывший владелец портрета, правовед и дипломат, высказывался о произведении следующим образом: «…превосходная копия, написанная с оригинала Лампи крепостным человеком-самоучкой и притом горьким пьяницей».

Однако в 1970-х годах доктор искусствоведения специалист по русской живописи XVIII-XIX веков Т.В. Алексеева утверждала, что наш портрет – это подлинник или одно из авторских повторений портрета В.С. Попова, находящегося в Донецком областном художественном музее.