Портрет Павла Васильевича Кукольника

Брюллов Карл Павлович (1799 – 1852)

1841

Холст, масло. 100 x 71

Поступление. В 1922 из собрания  А.В. Жиркевича, Симбирск 

Инв. 328

Портрет П.В. Кукольника поступил в 1922 году из собрания А.В. Жиркевича. Он был написан во время знаменитых «кукольниковских сред». В конце 1830-х начале 1840-х годов в небольшой петербургской квартире братьев Кукольников еженедельно по средам сходились начинающие литераторы и маститые писатели, артисты, художники. Центром притяжения был прославленный «триумвират» – Карл Брюллов, Михаил Глинка и Нестор Кукольник. Участником этих вечеров бывал и старший брат поэта Павел Кукольник (I795-I884), историк, профессор Виленского университета. Ироничный, остроумный, неутомимый спорщик, он был великолепно образован, не чужд литературы.

Портрет принадлежит к числу тех произведений Брюллова, в которых проявился его дар импровизатора, способность мгновенно увлекаться личностью человека, целиком отдаваясь воле вдохновения. По свидетельству одного из очевидцев именно так, экспромтом, и был написан этот портрет. Удивительная «телесность» портрета П.В. Кукольника некогда поразила И.Е. Репина: «На портрете не дописан костюм, но голова написана с такой жизнью, выражение, рисунок с таким мастерством, что невольно срывается с языка: «Вы, нынешние, – нут-ко!».

Павел Васильевич был глубоко религиозным человеком, что сыграло большую роль в самом факте появления на свет этого произведения. В Петербурге 1830-х годов искренняя религиозность Павла Васильевича не находила поддержки со стороны молодых людей, блестящих остроумцев и атеистов – участников «кукольниковских сред». Из рассказов А.В. Жиркевича, записанных со слов самого Кукольника, стало известно, что поводом к созданию портрета послужил спор о религии, завязавшийся между писателем и его приятелями, литераторами и артистами. Их насмешки больно задели Павла Васильевича, который «по обыкновению спорил и опровергал». Тогда-то Брюллов и взял в руки палитру и кисти.